La sagesse générale concernant le givrage immédiat des blessures aiguës peut être vraie, bien que la recherche montre que cela n’est approprié que dans une certaine mesure, avec des changements importants. La thérapie par le froid est l’un des quatre composants du R.I.C.E. – repos, glace, compression et élévation.
Traiter les traumatismes avec la thérapie par le froid est une pratique courante qui remonte à des milliers d’années. La cryothérapie a été approuvée pour la première fois par le médecin grec Hippocrate il y a près de 2500 ans. Le soi-disant « père de la médecine occidentale » a écrit sur les effets thérapeutiques de l’application de glace ou de neige sur les zones endommagées.
Il est maintenant important de comprendre à la fois les avantages et les inconvénients de la thérapie par le froid. Le dicton «trop c’est bien» est parfois utilisé pour traiter les blessures sportives avec la thérapie par le froid. Le bon sens nous dit que le givrage devrait être limité, mais il est important de se poser des questions fondamentales telles que « Pourquoi la cryothérapie? » et « Quelle quantité de glaçage est recommandée? »
L’Université de Rochester note à juste titre que la thermothérapie et la thérapie par le froid sont les deux formes les plus courantes de traitement des blessures sportives totalement non invasif et non additif. Ces traitements ne créent certainement pas de dépendance physique, mais les athlètes ont tendance à en abuser simplement parce qu’ils sont si efficaces pour soulager la douleur et l’inconfort.
Phénomènes de précipitation – étude de Meusen
Cependant, en ce qui concerne le traitement du rhume, tenez compte des conseils de mise en garde du Dr Romain Meusen, expert en cryothérapie à l’Université de Bruxelles en Belgique, cité dans Sports Injury Bulletin: «De nombreux athlètes passent 20 à 30 minutes en continu à appliquer de la glace sur une articulation douloureuse ou un muscle palpitant, mais cela peut être vraiment contre-productif. »
L’objectif général de la thérapie par la glace est de réduire le flux sanguin pour réduire la taille d’un hématome – une zone enflée remplie de sang. Cependant, lorsque la cryothérapie est poursuivie trop longtemps, l’effet inverse se produit: trop de glace peut en fait entraîner une inondation de sang sur le site de la blessure. Au début, l’effet est complètement opposé: les tissus sont refroidis et les cellules nerveuses signalent la constriction des vaisseaux sanguins dans cette zone. L’effet souhaité est obtenu – le flux sanguin dans la zone de la blessure est sensiblement réduit.
Cependant, si la thérapie par le froid dure assez longtemps pour engourdir suffisamment les cellules nerveuses et détendre les vaisseaux sanguins, le sang chaud remplit les tissus. Cela réchauffe temporairement les tissus malgré l’application de la thérapie par le froid. Il s’agit d’une tentative du corps de faire face à un stress dû au froid sévère, par exemple, lorsqu’une personne tombe à travers la glace.
Combien c’est trop?
Compte tenu de ce qui précède, le Dr Meusen recommande de limiter l’application de glace à seulement 10 minutes, même si la partie blessée du corps est comprimée et soulevée. Alors que soulever et serrer contrôle l’augmentation du flux sanguin, cet effet peut ne pas être suffisant pour arrêter complètement le raz-de-marée de sang envahissant la zone.
Les muscles continuent de refroidir
Les sceptiques de la norme de 10 minutes devraient considérer les recherches du Dr Meisen sur les changements de température de la peau, des muscles et des tissus profonds. Il a découvert que si la température de la peau augmente rapidement lorsque la glace est retirée, la température des muscles sous-jacents continue de baisser même après APRÈS que la glace est retirée.
Ce phénomène est dû au fait que la couche graisseuse sous la peau est un isolant. Cette graisse ralentit initialement le refroidissement musculaire pendant la cryothérapie. En même temps, il ralentit l’échauffement des fibres musculaires après avoir éliminé la source de froid.
Fonction appropriée du vaisseau lymphatique
La nature du système lymphatique est également importante ici. Le système lymphatique évacue généralement les excès de fluides corporels du corps. Cependant, le givrage augmente la perméabilité des vaisseaux lymphatiques à un point tel que l’écoulement du fluide peut être inversé. L’impact est significatif – le gonflement augmente la pression et la pression augmente la douleur.
Un givrage excessif endommage finalement ces vaisseaux au point où tout le liquide qu’ils contenaient autrefois est absorbé dans les tissus environnants – exactement le contraire de l’effet désiré.
Vernis recommandé basé sur la recherche
De nombreux athlètes s’entraînent sur la glace pendant 20 à 30 minutes, 3 à 4 fois par jour. Sur la base de ses recherches et de celles d’autres, le Dr Meissen recommande ce tableau:
- Givrage dans les 10 minutes immédiatement après une blessure
- Pas de glace en 30 minutes
- Recongélation en 10 minutes
- Répétez, répétez, répétez
La phrase «répéter, répéter, répéter» est essentielle. À première vue, l’approche du Dr Meusen à l’égard de la cryothérapie semble assez prudente. Cependant, ce n’est pas du tout la même chose, car il souhaite que deux glacis de 10 minutes soient répétés toutes les heures, aussi souvent que possible, dans les 24 à 48 heures suivant la blessure. Il suggère ensuite que le traitement (deux glaçages de 10 minutes par heure) soit répété 3 à 5 fois par jour jusqu’à ce que la blessure guérisse.
Par conséquent, il s’avère que la recommandation de 10 minutes n’est pas si modeste. Le premier ou les deux premiers jours suivant votre blessure, envisagez des douzaines d’applications de glaçage de 10 minutes à intervalles appropriés.
Recherches connexes – Entorse de la cheville
En termes de traumatisme aigu, une étude de 1982 comparait directement les effets de la cryothérapie à la chaleur. L’étude a porté sur 37 personnes ayant subi une entorse de la cheville. Les blessures traitées à la glace ont réagi plus de deux fois plus vite que les blessures.
En 2006, 89 personnes souffrant d’entorse de la cheville ont participé à l’étude. Environ la moitié des participants à l’étude ont été invités à geler leurs chevilles blessées pendant 20 minutes toutes les deux heures pendant les 72 premières heures après la blessure. Au cours des deux premières heures, l’autre groupe a reçu l’ordre de geler la blessure pendant seulement 10 minutes. Cependant, ils gèlent ensuite la blessure toutes les 10 minutes avec une pause de 10 minutes entre les deux.
Ceux qui ont gelé des entorses de la cheville pendant des périodes plus courtes, mais ont le plus souvent signalé beaucoup moins de douleur pendant les sept premiers jours suivant la blessure. Après la première semaine, les deux groupes ont signalé des niveaux de douleur similaires.
Blessures aiguës et excessives
Il existe une distinction entre les blessures aiguës et les blessures de surutilisation. Selon une source, Runners Connect, les recherches sur les blessures causées par un givrage excessif font défaut, comme celles souvent subies par les coureurs. Une étude de 2007 sur le traitement du tendon d’Achille a révélé que divers exercices de rééducation étaient plus efficaces que le glaçage.
Étude de récupération musculaire
D’autres recherches se sont concentrées sur la récupération après un exercice intense, plutôt que sur des blessures aiguës. Le numéro de mai 2013 du Journal of Strength and Conditioning Research détaillait les résultats d’une étude portant sur 11 hommes de plus de 20 ans. Les sujets ont effectué six séries d’extension du coude à 85% d’exercice volontaire maximum.
Les personnes sélectionnées pour un refroidissement local ont reçu des compresses froides sur le muscle faisant de l’exercice pendant 15 minutes immédiatement après l’exercice et de nouveau après trois heures. Des compresses froides ont également été appliquées 24, 48 et 72 heures après l’entraînement.
Les sujets qui ont reçu un refroidissement topique ont signalé une fatigue accrue 72 heures après l’exercice. En fin de compte, les chercheurs ont conclu que le refroidissement local ne s’améliorait pas, mais retardait plutôt la récupération des lésions musculaires induites par l’exercice, délibérément induites par l’exercice.
Résumé – givrage court fréquent souvent parfait
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il est désormais prouvé que le givrage à court terme est une alternative plus attrayante et plus efficace immédiatement après des blessures aiguës telles que des entorses de la cheville.
Des preuves convaincantes suggèrent que le givrage pendant plus de 10 minutes à la fois est souvent contre-productif en raison d’effets indésirables sur le système lymphatique et d’un œdème accru causé par le flux sanguin vers le site de la blessure.
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